주의력 결핍 / 과잉행동 장애(Attention Deficit/ Hyperactivity Disorder, ADHD)는 아동기에 많이 나타나는 장애로, 지속적으로 주의력이 부족하여 과다활동, 충동성을 보이는 상태를 말합니다. 주의력부족, 결핍 쪽으로만 있는 경우도 있고, 행동과다장애, 과잉운동장애, 과잉성 운동 쪽으로만 증상이 있는 경우도 있습니다. 이러한 증상들을 치료하지 않고 방치할 경우 아동기 내내 여러 방면에서 어려움이 지속되고, 일부의 청소년기와 성인기가 되어서도 증상이 남게 됩니다.

특징은 충동적이며, 한가지 일에 주의력을 집중시키지 못하고 많이 움직이는 특징이 있습니다.

대게 3~7세 사이에 발생하고, 미국에서는 1.5~4%, 여아보다 남아에서 4~6배 많습니다. 영아기 때부터 활동적이었으며, 요구가 많았고, 감정의 기복이 심하여, 수유나 잠재우기에 문제가 많았었다는 과거력을 가진 아동이 많으며, 운동성은 대개 일찍 서고 걸었다는 아동도 많습니다. 혹 기저질환이 있는 경우 감별진단하여 먼저 치료하여야 합니다.

원인은 확실히 밝혀진 바는 없으며, 중추신경계의 생화학적 이상, 그 중에서도 특히 대뇌의 catecholamine(norepinephrine와 dopamine) 대사의 이상이 관련이 있다고 합니다. 신경생리학적 주의 집중기재에 이상, 환경인자와 유전적 인자로 보는 견해도 있습니다.

우리 아이에게 다음과 같은 증상이 있을 때 ADHD를 생각해 볼 수 있습니다

- 주의 집중 기간이 짧고, 쉽게 주의를 다른 데로 돌리며, 한 자리에 오래 앉아 있지 못하고, 잠시만 앉아 있어도 몸을 움찔거립니다.

- 시작한 일은 끝맺지 못하고, 한 행동에서 다른 행동으로 급격히 바뀝니다.

- 상대편의 말을 끝까지 듣지 못하고 중간에 자기 말을 잘 하며, 결과를 생각하지 않고 즉흥적이고 충동적으로 행동합니다.

- 조용히 혼자 놀 수 없습니다.

- 좌절감에 대한 참을성이 적고, 쉽게 흥분하는 등 감정적으로 변화가 많습니다.

- 적대심이 있거나, 부정적이고 또는 과도하게 의존적 또는 독립적으로 되는 등 정서나 행동의 문제가 생깁니다.

- 친구들에게 따돌림을 당하고, 부모나 선생님에게 벌을 받을 때가 많으며, 자아상이 나쁘고 자부심이 없으며,

만성 우울증에 빠지기도 합니다.

- 지능검사에 나타난 지능에 비하여 학교성적은 나쁘며, 특히 읽기, 산수 철자 등의 학습장애가 같이 있을 때가 많습니다.

예후는 사춘기를 거쳐 성인까지 지속될 수 있으며, 운동과다와 충동성은 어느 정도 감소할 수 있지만, 학습곤란과 정신 사회적 문제는 사춘기에 더 심해질 수도 있습니다.

심리치료가 도움이 될 수 있는데, 우울증, 부정적 행동, 사회적 고립, 자부심 결핍, 가족간의 만성적 갈등 등 2차적 문제가 있을 때 고려할 수 있습니다.

ADHD 의 생활관리는 다음을 참고 하세요.

- 아동의 주위환경을 규격화, 단순화하여, 생활하기 쉽도록 해준다.

- 매일 일정한 계획에 따라 생활하며, 과잉의 운동이나 과도한 자극을 피하도록 한다.

- 학교에서는 필요에 따라 특수반에서 교육을 받기도 한다.

- 아이의 부적절한 행동에 대해 꾸짖는 대신 좋은 행동을 칭찬해 주는 것이 좋다.

- ADHD 환자는 자존감이 높으므로 무조건 두들겨 패지 말라. 부모님에게 할 일을 제공하지 않으면 애들을 잡니다.

- 크로뮴, 바나듐, 리튬 부족하므로 보충. 당분, 카페인 과다이므로 절제 요망.

양천향교역 한의원에서는 ADHD를 한약치료로 접근합니다. 양천향교역 한의원 치료한약은 진정작용과 체액의 흐름을 복강으로 유도하여 부교감신경을 활성화시키며 정서적으로 안정감을 찾도록 합니다. ADHD 치료 한약 처방 구성 중에서는 칼슘의 공급을 늘림으로써 진정작용을 강화하는 약재도 있으며, 신장하지순환을 자극하여 신경의 흥분으로 두면상지부에 가해진 체액의 압력을 해소하도록 합니다. 뇌내 특정 호르몬의 작용을 회복시키고 불면을 개선하도록 하는 약재도 핵심 약물입니다. 결국은 진정 양심안신 시키면서 두면상지부 쪽으로 체액이 편중되지 않도록 하는 것이 한약처방의 목표입니다.